Mit hartnäckigen Rückenbeschwerden fällt Fabian Johnson seit Monaten aus. Zwischendurch sah es so aus, als könne er zügig wieder mit der Mannschaft trainieren, dann gab es jedoch einen erneuten Rückschlag, was Dieter Hecking auf der Pressekonferenz am Freitag bestätigte: »Bei Fabian Johnson ist es so, dass er die Laufintensität jetzt zwar deutlich gesteigert hat, aber noch überhaupt kein Balltraining gehabt hat. Also es zieht sich wirklich hin, aber er ist eben bei so einer Geschichte nicht abzusehen, wann er wieder einsteigen kann. Da muss ich auch den Ärzten absolutes Vertrauen geben, was sie mir sagen, ist für mich entscheidend. Die Gesundheit des Spielers geht halt immer vor.« Sein letztes Spiel bestritt er am 25.11.2017, als er eine Halbzeit lang gegen den FC Bayern auf dem Platz stand.
